06 硬脂酸

《從12/1起，1天1篇關於脂肪酸的概念，寫完25個，大家就可以去過聖誕節與迎接 2015年的到來。也期許在 2015年，大家對於做皂運用油脂更加得心應手，也更懂得如何在飲食中攝取好的脂肪。》

硬脂酸 Stearic Acid

硬脂酸 Stearic acid，又稱為十八酸，化學式C18H36O2, ，簡記為 C18:0，是有18個碳鏈的飽和脂肪酸。在自然界中分布很廣，在動物油脂中又比植物性油脂中常見。熔點約為 攝氏70度。

圖片來源：http://www.foodnetworksolution.com/uploaded/StearicAcid.gif

從碳鏈長度、飽和度以及熔點來看，就不難猜到這個脂肪酸如果不是黏呼呼就是硬幫幫的「很難相處」＝非常安定不招惹別人。

從製皂化學的角度來分析硬脂酸，因為硬脂酸的熔點很高，在水中很不容易分解，因此成皂安定不易氧化，但也容易造成皂體過硬而龜裂，需斟酌限用。

雖然硬脂酸在動物脂肪中比較常見，不過，製皂常常用到的可可脂，含硬脂酸高達34％，正是為何製皂添加可可脂可以大幅度提高皂體硬度的原因。 

可可脂（未精製）
圖片出處：http://juliabaker.com/wp-content/uploads/2014/03/cacao-butter1.jpg

附帶一提，帶有巧克力香的未精製可可脂，因為硬脂酸比例很高，室溫下就是如圖片一般的固體狀。如果你買得到可食用的可可脂，入口即化的口感非常順口，就像吃無糖巧克力一樣。（這不是廢話嗎？！巧克力的油脂成分就是可可脂啊！）

除了做皂，硬脂酸還常常提煉用於製蠟、塑料與化妝品的應用上，使產品產生珍珠光澤，或是添加在糖果裡面做硬化劑。喜歡DIY手作小物的人也會運用在香磚的製作上。