維持體質平衡的重要性
上週書寫與錄製《藥草小圈圈》的課程，進度來到苦味藥草。在進入正式課程講解之前，我先寫（嘮叨）了一大段的基本觀念。昨天看到靈性工作者友人 Yun-Ching 的貼文，有所呼應。斟酌了下，決定把我講義裡的內容貼到部落格來跟大家分享。
苦味作用是西洋藥草學中很常運用的一種植物療效，使用的歷史悠久，在現代的藥草實踐中，植物的苦味仍是人們辨識植物具有藥用價值的直接線索。透過現代生理學的探究，我們得知只要以一點點的苦味，碰觸舌頭上的苦味味覺受體，就會引發一系列對人體非常有益的生理變化。
苦味極具療效價值，但卻也存在一定的風險，這些風險往往因其藥用價值而被忽略。接下來我們就來瞭解苦味藥草的藥用價值，用法，風險，以及對人體的整體影響。回顧世界各地的傳統醫療系統，會發現某些特定藥草作用被放在較高的位置。苦味藥草就曾經備受重視。（現在可能開始漸漸被適應原藥草取代）。有趣的是，苦味藥草在東方醫學體系，相對比較沒有受到高度重視。
從文化背景和飲食習慣來看，西方文化中比較容易見到過度消費的情況，尤其是油膩的食物和酒精。這種飲食習慣容易導致潮濕/停滯的組織狀態。這種狀態的成因就是因為吃得太多、運動不足，以及新陳代謝不足，無法排除廢棄物等。身體因此而產生各種健康問題，像是常見的退化性疾病，包括心臟病、糖尿病、中風和全身性發炎等。
也就是說，西方飲食文化的普遍情形，容易衍生的疾病，普遍可受益於使用苦味調理藥草或淨化 （alterative）藥草。這些類型的藥草可幫助打通身體的排泄通道，促消化，並排出體內積聚的濕氣。因此苦味藥草常被認為是最珍貴的療癒藥草，因為可以幫助解決典型西式飲食文化常見的健康問題。
而在亞洲的飲食文化中，食物相對沒有那麼油膩，比較側重原型食物，酗酒嚴重情形較不如西方。常見的疾患比較不是因廢棄物/毒素的累積而導致身體不適，需要淨化和排除作用的藥草來治療。而是正好相反，常見的疾病偏向是因不足（缺乏、虛弱）的狀態，而需要用恢復、強化和滋補型的藥物來治療。
因此，我們在許多東方醫療系中，備受推崇的藥草類型往往是中醫的「補氣」或阿育吠陀的「滋補/回春」 rasayanas 藥草 ，在現代西洋藥草學中我們稱之為「適應原」。這類型的療法有助於溫暖、刺激、強化，重建消瘦、虛弱和缺乏、不足的體質。
也就是說，從醫療史觀點看來，西方似乎比較關切排毒和淨化，東方則想要恢復活力和強健身體。
但在全球化/現代化的現在，這樣的的劃分顯然是有些武斷而不精確。不過，光譜兩端這兩種療效，正好闡釋了整體醫學（holistic medicine）中的兩端，理解這兩種原理，可以幫助我們在運用藥草時，結合推敲，為個案提供藥草支援方案。
阿育吠陀醫學的用語，有 pancha karma（清潔/排毒）和 rasayana（恢復活力/重建），分別象徵天平的兩端。近年來，在台灣我們也很常聽到排毒/淨化這一類的療法，我們一直在擔心肥胖、過度的問題，開始關注排毒、清理，而忽略如何重建身體。同時我們也常見到對補藥（＝適應原）的迷思。聽到有某種藥草/補給品對身體很好，就認定那是萬能的仙丹妙藥，不考量體質，以為每個人都可以使用，只要吃了就可以活的更長壽更健康、更有活力，不生病。但事實上我們會發現，有些人使用了補藥之後，是「越補越大洞」，因為體質能量上並不適合。
花了些時間說明這些觀念，是要再次強調，沒有治百病的仙丹妙藥。學習藥草學，要理解各種藥草的獨特療效特性，不要被商業炒作、行銷語言拉走。回到藥草學的理論基礎，熟悉藥草作用方式，理解全人體質，斟酌體質與作用方向，才能適當運用藥草輔助身心。
接下來我們要討論的苦味藥草，務必記得要放在全人醫學的觀點下使用。
苦味作用是西洋藥草學中很常運用的一種植物療效，使用的歷史悠久，在現代的藥草實踐中，植物的苦味仍是人們辨識植物具有藥用價值的直接線索。透過現代生理學的探究，我們得知只要以一點點的苦味，碰觸舌頭上的苦味味覺受體，就會引發一系列對人體非常有益的生理變化。
苦味極具療效價值，但卻也存在一定的風險，這些風險往往因其藥用價值而被忽略。接下來我們就來瞭解苦味藥草的藥用價值，用法，風險，以及對人體的整體影響。回顧世界各地的傳統醫療系統，會發現某些特定藥草作用被放在較高的位置。苦味藥草就曾經備受重視。（現在可能開始漸漸被適應原藥草取代）。有趣的是，苦味藥草在東方醫學體系，相對比較沒有受到高度重視。
從文化背景和飲食習慣來看，西方文化中比較容易見到過度消費的情況，尤其是油膩的食物和酒精。這種飲食習慣容易導致潮濕/停滯的組織狀態。這種狀態的成因就是因為吃得太多、運動不足，以及新陳代謝不足，無法排除廢棄物等。身體因此而產生各種健康問題，像是常見的退化性疾病，包括心臟病、糖尿病、中風和全身性發炎等。
也就是說，西方飲食文化的普遍情形，容易衍生的疾病，普遍可受益於使用苦味調理藥草或淨化 （alterative）藥草。這些類型的藥草可幫助打通身體的排泄通道，促消化，並排出體內積聚的濕氣。因此苦味藥草常被認為是最珍貴的療癒藥草，因為可以幫助解決典型西式飲食文化常見的健康問題。
而在亞洲的飲食文化中，食物相對沒有那麼油膩，比較側重原型食物，酗酒嚴重情形較不如西方。常見的疾患比較不是因廢棄物/毒素的累積而導致身體不適，需要淨化和排除作用的藥草來治療。而是正好相反，常見的疾病偏向是因不足（缺乏、虛弱）的狀態，而需要用恢復、強化和滋補型的藥物來治療。
因此，我們在許多東方醫療系中，備受推崇的藥草類型往往是中醫的「補氣」或阿育吠陀的「滋補/回春」 rasayanas 藥草 ，在現代西洋藥草學中我們稱之為「適應原」。這類型的療法有助於溫暖、刺激、強化，重建消瘦、虛弱和缺乏、不足的體質。
也就是說，從醫療史觀點看來，西方似乎比較關切排毒和淨化，東方則想要恢復活力和強健身體。
但在全球化/現代化的現在，這樣的的劃分顯然是有些武斷而不精確。不過，光譜兩端這兩種療效，正好闡釋了整體醫學（holistic medicine）中的兩端，理解這兩種原理，可以幫助我們在運用藥草時，結合推敲，為個案提供藥草支援方案。
阿育吠陀醫學的用語，有 pancha karma（清潔/排毒）和 rasayana（恢復活力/重建），分別象徵天平的兩端。近年來，在台灣我們也很常聽到排毒/淨化這一類的療法，我們一直在擔心肥胖、過度的問題，開始關注排毒、清理，而忽略如何重建身體。同時我們也常見到對補藥（＝適應原）的迷思。聽到有某種藥草/補給品對身體很好，就認定那是萬能的仙丹妙藥，不考量體質，以為每個人都可以使用，只要吃了就可以活的更長壽更健康、更有活力，不生病。但事實上我們會發現，有些人使用了補藥之後，是「越補越大洞」，因為體質能量上並不適合。
花了些時間說明這些觀念，是要再次強調，沒有治百病的仙丹妙藥。學習藥草學，要理解各種藥草的獨特療效特性，不要被商業炒作、行銷語言拉走。回到藥草學的理論基礎，熟悉藥草作用方式，理解全人體質，斟酌體質與作用方向，才能適當運用藥草輔助身心。
接下來我們要討論的苦味藥草，務必記得要放在全人醫學的觀點下使用。
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| 圖片： 苦到不行的 Gentian 龍膽草，開著美麗的藍色花朵 |
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這裡記錄著喜歡香草，喜歡香氛，喜歡喇皂，喜歡料理的女巫阿娥的各種手做皂與香氛小物，分享阿娥的生活種種。喜歡阿娥寫的東西，可以請阿娥喝咖啡，但我會把錢拿去買書。
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