油膏的紋路
藥膏課的學生社團裡，有同學問我，油膏有「斑駁」的紋路，是不是添加精油後攪拌不均勻造成的？看到手機跳出來的文字後，我想說用到「斑駁」二字，應該是添加了乳油木果脂，這是製作油膏的人很常遇到的狀況。結果點進去一看，油膏上的紋路是淡淡的深淺不一的顏色，離「斑駁」還很遙遠好嗎！？XDDDD
下圖是近日製作的蓍草浸泡油去攪打油霜：做好西洋蓍草浸泡（荷荷芭）油之後，以 蜂蠟1：浸泡油 7 的比例，製作成極軟的油膏，冷卻凝固之後再以叉子手動打發。荷荷芭油裡面主要是液態蠟（wax esters）和少量長鏈脂肪酸以及及脂肪醇，油霜凝固後經打發（強力攪拌），因此最後成品光滑絲柔，亮晶晶。
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但做油膏看到紋路，多少還是會懷疑自己手藝不佳或者材料有問題，或哪個步驟做錯之類的。今天來解答這一題。
製作藥膏時，會影響油膏表面狀態的幾個因素：
製作藥膏時，會影響油膏表面狀態的幾個因素：
- 藥膏的油品配方中的脂肪酸成分：
- 不同的脂肪酸熔點不同。飽和脂肪酸熔點高，不飽和脂肪酸熔點低。熔點高低不同，結合製作油膏當下的室溫，以及操作方式，使各種脂肪酸以各自的速度冷卻/凝固，就可能使膏體出現紋路。
- 不飽和脂肪酸與添加物（製作浸泡油時油品與藥草活性成分結合、或添加精油）比較容易結合，因此可能導致顏色與其他脂肪酸不同，也可能是紋路形成的原因
- 不同脂肪酸的結晶方式不同，配方中的各種脂肪酸在不同的凝固速度（溫度曲線）下，結晶方式不同
- 冷卻速率：冷卻速度快的話，結晶體小而均勻。緩慢冷卻的話，則結晶體可能較大，因而出現紋路。（所以處理添加乳油木果脂的油膏，一般都會建議放入冰箱快速冷卻。）
- 攪拌與否：攪拌的方式會影響油膏材料成分的分佈和紋路形成與否
- 添加物：
- 放入的油、脂、蠟、乳化劑、增稠劑結構
- 藥草浸泡油活性成分與植物油結合的程度
- 藥草浸泡油活性成分是否容易結晶
- 整體配方的黏度：黏度不同，影響油膏中成分的分散均勻度和沉降，也可能因此形成紋路
回到一開始，學生提出問題的油膏配方是 蜂蠟 1：甜杏仁油 6，照片中油膏顏色來自藍艾菊精油（藍色精油混合黃色蜂蠟，最後變成綠色油膏）。甜杏仁油的脂肪酸組成，以不飽和脂肪酸為大宗，少少的飽和脂肪酸。儘管比例很低，在製作當下如果室溫暖和，油膏凝結速度慢，就有機會形成照片裡面的小小深色圈圈紋路了。雖然有紋路，但完全不影響使用。
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下圖是近日製作的蓍草浸泡油去攪打油霜：做好西洋蓍草浸泡（荷荷芭）油之後，以 蜂蠟1：浸泡油 7 的比例，製作成極軟的油膏，冷卻凝固之後再以叉子手動打發。荷荷芭油裡面主要是液態蠟（wax esters）和少量長鏈脂肪酸以及及脂肪醇，油霜凝固後經打發（強力攪拌），因此最後成品光滑絲柔，亮晶晶。
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簡單說，避免紋路形成，或者避免像是添加乳油木果脂後油膏出現結晶的方法，一般建議都是，1-快速冷卻，2-打發攪拌。
但儘管採取了這些步驟，雖然做好的當下油膏是光滑的，但經過一段時間之後，因為天候、室溫的升降，都還是有機會造成不同脂肪酸各自為政，產生結晶顆粒。只要聞起來沒有油耗味，對自己使用的材料有信心，也知道自己製作過程沒有什麼異常，結晶就結晶，是不會影響使用的。
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