2016-07-01
昨天傍晚跟阿公去剪了加州月桂，坐在院子裡一邊喝酒一邊把葉子拔下來，剪成小片泡酊劑。阿公說用食物處理機攪一攪再萃取不是比較有效率。是這樣沒錯，不過這葉片味道超濃烈的，而且含油量超高（查了資料說葉片有 7.5%是油ㄟ），殘留在食物處理機上不知道味道會殘留多久。
說氣味濃烈，想必沒有蟲喜歡靠近它，到也未必，摘葉片剪葉片的時候，就發現了蟲蟲咬食的痕跡。也有葉片背面佈滿蟲卵，才說著就發現一隻 inchworm （尺蛾的幼蟲）爬呀爬的。阿公抓起來，長工開始打燈把把蟲當成國際巨星拍照。
撇開樹木的管理不管，早晨起來看到陽光美好，照在酊劑瓶子上好漂亮，每個人走過去都搖罐子兩下，應該下禮拜就可以來做成環境噴霧，實驗看看功效如何。
早上吃完早餐後的活動是探索小屋旁邊池塘裡的生態。研究附近的植物，餵池塘裡的鯉魚、金魚，清理枯葉殘枝讓水的流動增加。阿公四處走來走去帶我們看水裡的生物，走道這裡可以看到螃蟹跟蝦子，那邊水流下來的地方會有蠑螈出沒，春季的時候水分比較充足，山泉水會從那邊山坡上流下，旁邊過去一點有個樹洞，浣熊家族應該是住在那邊.... 接著阿公就帶著小朋友四處翻樹樁起來，找蠑螈。果然就找到了一隻。姊妹兩輪流搶著要拿，再一路爭執誰可以把他放到水裡去。
午前我們又開車下山去郵局出貨，接著去買明信片，要寄回台灣。讓小孩子挑選。我讓孩子一人挑三張，挑的時候要想好哪一張要給誰。姐姐挑好了說，這張給鄰居，這張給表弟，這張要給老師。那妹妹你呢？她說，我這張給男朋友，這張給男朋友，這張也是給男朋友。#千萬不要小看幼稚園愛情的堅定
辦完雜務後去買東西，這幾天逛了各家大型商場，深深的覺得...我們真的不留念這個消費主義至上的部分。台灣一樣也有很多過度包裝過度加工過度添加的食品，只是在這裡所有東西都被放大十倍百倍，一直考驗我的耐受度。小島雖小，至少熟門熟路的知道怎麼找到我喜歡的食物來源。選擇也沒有這裡的千坪超市那樣多到讓人頭痛。
2016-07-02
懶散週六早晨醒來，打算什麼事情都不要做。（但結果還是做了很多事情。）
這個禮拜是美國國慶的長週末，一直放假到星期一。昨晚開始就覺得連這荒郊野外的車子也多了起來，市區更是壅塞。山上的鄰居有上山住了幾十年的嬉皮與mountain folks，也有買下莊園假日才來的的好野人，這個長週末就是他們上山來開趴的時機。昨天採買完上山的時候，就看到好幾台外包派對服務公司的卡車往返，為週末的party做準備。
早餐過後休息了一下，阿公把tractor拖曳車開出來，把之前鋸下來曬乾的木頭運下山坡，再把砍柴地方附近的木碎片鏟起來運回山坡旁堆砌。兩姊妹輪流跟阿公開 tractor 上下山坡，樂不可支。然後我們一起圍坐在遮陽棚下，包裝電阻（長工的「家庭即工廠」-- 休假期間也要工作一下的概念），小朋友拿出色鉛筆畫明信片寄回給台灣家人與朋友。一邊聽著廣播節目或音樂，氣溫雖然很高，因為天候乾燥，搭配時時吹來的微風，也是個舒服的午前家庭時光。
烤雞翅午餐配brussel sprouts，吃到一半鄰居 Bob來訪，聊天互相認識之後，阿公說下禮拜Bob會帶我們去拜訪一棵很老很老的紅衫木，非常期待。Bob還收集了很多的真空管（音響用的），對山上的昆蟲很有研究，閒暇時在ebay上賣古董舊物。大家對山居生活都很有一番心得。過兩天去Bob家，除了可以看他的收藏，還可能看到他抓到的黑寡婦蜘蛛，真是既期待又緊張啊！
阿公在山上的朋友都很有趣。隔壁還有一個阿伯，一時忘了他叫什麼名字。在六零年代嬉皮運動時候，跟女朋友一起上山追求靈魂的自由與解放，上來一段時間後，女朋友最終離開下了山，他自己留下離群索居，沒水沒電沒網路，一直住到現在。人很善良，不過可能有些固著或亞斯傾向，有時過來串門子會抓著某個議題不放，到對方受不了找藉口跑掉。
小朋友也跟Bob聊得很開心。這次旅行還有一個收穫，是給孩子們極好的訓練，跨海飛行讓她們見識到了打包、拖拉行李赴機場登機、長程旅途的不適，讓他們在遇見各式各樣不同類型的人（不論膚色種族個性居住環境）的時候，都可以試著去認識對方，瞭解對方的生活，聽大家談天講笑話，一起分享食物，一起工作準備餐食或活動需要的設備。
下午我們又下水游泳。趁我們玩水的時候，阿公去找木頭打算做鞦韆給兩個小孩。兩姊妹這個月會享受到完全無條件的阿公的寵愛，實在很幸福。
2016-07-03
依舊是悠閒山居一日。早餐吃了好吃的酪梨培根和炒蛋，在這裡的每一天都要好好的吃好吃的酪梨的啊！
長工拿出電阻來包裝，我終於有空閒可以把芳療老師的 webinar 連結打開，好整以暇的在廚房餐桌前一邊喝茶一邊上課。上完課之後，感覺腦袋裡有些東西動了起來，終於打開電腦檔案，開始寫我原本就想要寫的文字，不管寫多少，至少生出第一篇短文草稿，哈哈。小朋友繼續跳進游泳池裡面戲水。兩隻都快要曬成古銅色皮膚了，買了SPF100防曬噴霧也只能保護到一定程度，盡量囉～
傍晚時分，我移到遮陽棚下繼續工作，阿公與來訪的鄰居談完正事，看到我扔在桌上的一疊芳療與製皂相關書籍，邀我教山裡的鄰居們一起來做皂。「當然好啊！」我說。這真是太榮幸了！
2016-07-04
美國國慶日
我們受到鄰居的邀請參加花車的裝飾與遊行，一早就下山，先去麥當勞吃早餐。睡眼惺忪的兩姊妹為了可以上花車很開心，雖然我其實覺得他們還不知道到底是要參加什麼活動XD。
到了現場，小朋友拿了紙張與色筆就開始畫圖，我們參加的花車屬於當地保護水床、樹木的環保團體，所以訴求是愛樹護樹、不濫墾、不破壞水文、不過度開發。跟孩子解釋了這個主題之後，她們畫了各種 I love trees 的圖，葡萄串與瓢蟲的圖案都出現了，非常適合 Napa這個地方。我們也用了鄰居阿公帶來的 tempera paint，用手在白色的車身上蓋滿手印，用畫玻璃的色筆在車窗上作畫。遊行開始，姊妹兩各自就定位，妹妹面帶微笑的坐在拖車的乾草堆上，從頭到尾對著沿路觀眾揮手。姐姐則是很盡責的舉牌，每30秒換面，過一段時間又換別的牌子。遊行路線不長，不過沿路觀眾比我們預期的還要多很多，小朋友們落落大方跟群眾微笑致意。
平常我跟長工其實沒有這麼的「愛國」，但是這一天看到滿街的美國國旗倒是非常的自然。遊行隊伍中不乏立場與意識形態相左的宗教與政治團體，但是在這一天大家一起揮著國旗，為自己的國家驕傲的態度，很有意思。吵歸吵，爭論歸爭論，這個國家乍看分裂，但大家都還蠻熱愛自己的國家的，儘管彼此對國家的想像不盡相同。我們跟太平洋這一岸的家人有些意見也不一定相同，但我覺得很值得誇獎的一點就是不管意見如何相左，大家都可以在笑談之間聆聽彼此的想法，尊重彼此的不同。
對孩子來說，第一次參加美國的國慶遊行，而且還是參與其中坐上花車的遊行。這其實也是我們兩個大人的第一次。遊行開始我本來只是跟在車子旁邊走，後來也拿起牌子坐在 trailer 的邊上，跟孩子一起向群眾揮手。對我們一家人來說，這真的是很新鮮，很「美國」的經驗。回家稍事休息，用過晚餐（美味的三杯雞！）之後我們又出發下山去看煙火。Napa河邊夜晚有點冷，大家都帶著野餐墊、折疊椅還有毯子等前來野餐跟觀賞等候煙火。這裡緯度高，8點半太陽下山，但是大概要9點多才真正天黑，等煙火的同時，姊妹兩跑到河邊跟其他的孩子們一起打水漂，玩得很高興。等到看完煙火已經接近晚上10點，開車返回山上，姊妹倆在後座疊著睡成一團。
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