日前在《藥草瑜珈》的新書分享會上，有同學問到是否實踐阿育吠陀藥草生活，就不能喝咖啡。隔天我在臉書專頁上寫了以下文字，請大家思考。
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咖啡不是不能喝，而是要先想清楚，咖啡作為一種藥草（是的，大家每天喝咖啡或喝茶，就是在服用藥草飲！），它在阿育吠陀系統下，會被歸類為什麼味道？會使不同體質的人身體產生什麼反應？喝咖啡後會增加身體裡的土水火風空哪些元素？有沒有可能某些體質狀態狀況或某些季節（天氣型態），其實適合喝咖啡？想戒但是戒不掉咖啡因的時候，可以透過添加什麼藥草，或如何慢慢調整劑量，慢慢改以藥草茶（或其他類型咖啡因）來取代？
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一起來釐清：喝咖啡的時候，你喝到什麼味道？請作答。
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下一個問題：那苦味和酸味，對應的是什麼元素？
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查完元素後，再查一下苦味（主力）和少許的酸味、澀味分別對身體產生什麼效果？變乾變濕變冷變熱變輕變重？查完資料的同時，關照一下自己，喝完咖啡後的反應是什麼，是否符合你查到的資料？
ps. 每個人喝的咖啡產地、烘焙、沖泡方式不同，風味可能不完全相同，因此答案不一定會完全一致。
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咖啡在現代許多人的生活中，扮演重要角色，包括我家已經被訓練成有喝咖啡習慣的高中生。有個周末午後，她突然抱怨「好奇怪，為什麼我午後覺得頭痛不太舒服？」爸爸微笑問她，「你今天有喝咖啡了嗎？」孩子當下頓悟，原來這是咖啡因戒斷造成的頭痛。
咖啡是許多人早晨的儀式，是睡醒後不可或缺的伴侶。咖啡提供讓我們醒過來的能量，也帶來一種安定的儀式與歸屬感。但咖啡也如同前段的例子所描述的，一旦因故某日咖啡因缺席，就會造成不舒適感。也聽過有人因為過量而導致心悸，或反而焦慮、渙散。
所以，到底是不是不能喝咖啡呢？阿育吠陀醫學中，就我所知，應該是沒有明文禁止。但我們可以從阿育吠陀藥草學的架構來分析，可不可以喝咖啡。
大部分人喝咖啡喝到的，應該是苦味居大宗，有些帶酸味、澀味，也有人覺得喝到的是果香、巧克力氣味等。但舌頭嚐到的「味道」，以阿育吠陀的酸甜苦辣鹹澀六味來說，可以說苦味居多，酸其次，再帶些澀味。
以不加糖的黑咖啡來說，咖啡帶給身體的效應，是溫暖的、收斂的或乾燥的（澀味）。喝完咖啡通常也會使體內液體流動，「利尿」的作用。所以我們可以說，咖啡會帶給我們風元素和火元素，會使身體的風能 vata 和火能 pita 增加。
理解了元素和體質屬性之後，我們就可以來推敲，什麼人適合喝咖啡？什麼時候可以喝咖啡？
如果你做過阿育吠陀體質能量評估的量表，知道自己水/土 kapha 類型的能量居多，那麼，你就是屬於不會受到咖啡的負面效應的類型。且透過喝咖啡，還可以幫助你的身體能量平衡。
如果你的風能 vata 和火能 pita 佔的比例較高，體質本身就偏向熱、乾，那麼咖啡就可能讓身體變得更乾、更熱。
撇開體質不談，一年四季什麼時間適合喝咖啡呢？既然咖啡使人變熱變乾，那麼天氣特別濕熱的日子（kapha的天氣)，就屬於適合喝咖啡的時候，例如春季，或台灣初夏的梅雨季節。
因為咖啡通常讓人變得更為風（乾）、火（熱），帶來飄浮、或急躁的感受，在咖啡中添加其他可以把能量往下穩住的成分，也可以幫助恢復平衡。
例如添加小荳蔻，把風能量抓下來穩定。小荳蔻是一個很特別的香料，可以促進消化之火，但卻又帶著一股清涼的能量，可以舒緩咖啡在體內提高的火能。
也可以透過添加油脂的方式來達到平衡，把乾燥的效應平衡回來，例如添加全脂牛奶，適量的糖（甜味），或加入椰子油、奶油（防彈咖啡）、鮮奶油等。如果你會做印度酥油 ghee 也可以試試加入咖啡，看看是否合口味。這些油脂可以幫助身體抵消咖啡帶來的乾燥和收斂，選一種你的味蕾和身體可以接受的油脂。
其他可以額外留意的，例如你已經是一個消化道健康不佳的人，特別要注意避免空腹喝咖啡，例如胃酸過多，又空腹喝咖啡，便酸上加酸。火能 pita 和風能 vata 很強的人，也建議減少或避免喝咖啡。
說了這麼多，我們很多人的身體已經被訓練成為不能沒有咖啡了。那該怎麼辦呢？
可以依照上面建議的方式，添加油脂、添加香料，平衡咖啡可能帶來的負面效應。
如果覺得有「戒」咖啡的需要，可以慢慢減量，並同時尋找具有苦味、酸味的替代藥草茶飲。例如綠茶，一樣含有咖啡因，可以緩解咖啡因戒斷帶來的負面影響。
紅茶也可以是選擇之一，但因為紅茶含單寧酸，收斂/澀味較強，不建議風型 vata 能量的人使用。
飲用含有紅茶的印度香料茶（Masala chai）也是一個不錯的選擇，可以取代咖啡提供一天的活力，masala chai 裡面的藥草具有滋補效果，可以彌補咖啡因造成的消耗。
如果你享受的是每天早晨喝咖啡的「儀式感」，那可以把咖啡換成檸檬水、花草茶，建議選擇具有神經滋補功效的藥草，讓身體準備好迎接新的一天。
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